Bitcoin và các loại tiền ảo khác hoạt động dựa vào công nghệ blockchain, một loại cơ sở dữ liệu phi tập trung và các giao dịch tiền ảo sẽ được mã hoá, xác thực nhờ một mạng lưới các máy tính cá nhân có công suất lớn được gọi là các máy đào tiền ảo. Điều đáng nói là các máy đào tiền ảo này đang tiêu thụ một lượng điện năng rất lớn. Các nghiên cứu chỉ ra khoảng 40% điện năng mà các máy đào tiền đang sử dụng có nguồn gốc từ than đá, nhiên liệu hoá thạch,… Điều này đồng nghĩa với việc chỉ tính riêng ở Trung Quốc, nếu không có kế hoạch kiểm soát thì việc đào tiền ảo có thể sẽ phát thải ra 130.5 triệu tấn khí carbon vào môi trường trong năm 2024. Để so sánh thì con số này tương đương với mức phát thải khi nhà kính mỗi năm của Ý và Ả Rập Saudi – Quốc gia chuyên khai thác dầu mỏ.
Trả lời cho câu hỏi tại sao hoạt động đào coin ở Trung Quốc diễn ra mạnh mẽ đến như thế – Đó là vì quốc gia này có giá điện tương đối rẻ và dễ tiếp cận, do đó người dân thoải mái hơn trong việc “trả tiền điện đổi lấy coin”. Một tác giả đến từ Học viện Khoa học Trung Quốc có tên Wang Shouyang cũng xác nhận rằng các hoạt động khai thác tiền ở Trung Quốc có thể trở thành một mối đe doạ với môi trường, xung đột với các nỗ lực giảm phát thải khí nhà kính.
Wang cũng đề xuất chính phủ nên tập trung mạnh hơn vào lưới điện từ các nguồn năng lượng sạch, năng lượng tái tạo. Có người cho rằng nên áp thuế môi trường cho việc đào tiền ảo, thế nhưng điều này là bất khả thi ở thời điểm hiện tại. Giá tiền ảo nói chung và bitcoin nói riêng đã tăng lên nhiều lần trong năm qua, đạt mức cao kỉ lục. Lợi nhuận của việc đào tiền ảo là quá lớn, đủ để bù tiền điện và thuế môi trường và các “thợ đào” vẫn sẽ tiếp tục đào mạnh mẽ, nên việc áp thuế trở nên vô ích.
Ở Trung Quốc, cáo giao dịch tiền điện tử bị hạn chế vào năm 2019 để ngăn chặn việc rửa tiền, tuy nhiên chính phủ nước này vẫn cho phép khai thác tiền ảo. Các khu vực giàu than đá đang phải vật lộn để cắt giảm khí thải tuy nhiên nhu cầu khai thác than làm điện quá lớn. Khu vực Nội Mông là một trong số đó. Tháng trước họ đã công bố kế hoạch ngừng khai thác tiền điện tử vì quá ngốn điện và cũng vì họ không thể đạt được mục tiêu tiêu thụ năng lượng hàng năm. Khu vực này chiếm 8% sức mạnh tính toán để đào tiền trong blockchain, và là nơi tập trung một lượng lớn máy đào; năng lực tính toán để đào tiền nơi đây thậm chí nhiều hơn cả nước Mỹ.
Công ty Bitmain, một trong những công ty điều hành khai thác tiền điện tử lớn nhất thế giới cho biết họ sẽ chuyển các hoạt động khai thác tiền ở Nội Mông sang các khu vực khác có nhiều thuỷ điện hơn như Vân Nam. Điều này sẽ giúp hạn chế sử dụng năng lượng than đá, thay vào đó việc sử dụng năng lượng sạch như thuỷ điện sẽ có lợi cho môi trường hơn.
Theo The Guardian
