Làm việc từ xa khiến tôi gần như không thể giữ được cam kết mà tôi đã tự đặt ra: đứng dậy đi ăn trưa, hay đứng dậy đi dạo giữa ngày. Khi chúng ta dần hiểu về một năm đau thương và lên kế hoạch cho 2021 cũng như chuẩn bị cho sự bình thường mới trong công việc, tôi muốn bổ sung thêm: hãy bình thường hóa việc đi ăn trưa – cả khi làm ở nhà lẫn sau này quay lại cơ quan.
Người Mỹ nổi tiếng là làm việc nhiều thời gian, năm 2018 trung bình 1 người lao động chỉ nghỉ 17,4 ngày, và họ bỏ qua 768 triệu ngày nghỉ trong năm. Và có tới 62% người lao động Mỹ nói rằng họ ăn trưa ở tại bàn làm việc.
Điều này thật chán, vì tôi là một người Singapore, giờ ăn trưa luôn là thứ thiêng liêng với tôi. Và thật ra, chúng tôi đã đặt ưu tiên cho việc ăn trưa rẻ, nhanh, tiện mà vẫn có lợi cho sức khỏe bởi vì chúng tôi có thể dễ dàng đến được các tiệm ăn nằm gần văn phòng. Đây là một điều kiện lý tưởng để ăn cùng với các team trong công ty (tình hình ở Việt Nam cũng tương tự). Tôi đã thường thấy nhiều người, từ nhiều nền văn hóa, nhiều ngành nghề, nhiều chức năng công việc, cũng như các cấp bậc khác nhau đi ăn cùng nhau, trong cả thời dịch. Có những giới hạn được đưa ra khi giãn cách, ví dụ như giới hạn số người trong nhóm, nhưng việc dành thời gian để kết nối và ăn uống vẫn là một điểm quan trọng với người lao động Singapore.
Tôi cũng đã nghe về những người làm từ xa nhưng vẫn hẹn một thời điểm để ăn trưa cùng nhau. Với nhiều quốc gia, ở thời dịch này thì chuyện đi ăn tối cùng nhau không phải là một lựa chọn có thể thực, nên việc dành một buổi ăn trưa cùng nhau (dù là qua màn hình máy tính) cũng là một giải pháp hay.
Việc quan trọng là người trưởng nhóm phải tạo cảm giác an tâm cho nhân viên của mình trong việc nghỉ ăn trưa. Các quản lý cần đảm bảo rằng nhóm của mình không bị phạt hay bị xem là “năng suất kém” chỉ vì họ nghỉ ăn trưa.
Mọi người đều được hưởng lợi khi môi trường công việc được “bình thường hóa”. Một khảo sát ở Mỹ cho thấy những nhân viên nghỉ ăn trưa mỗi ngày có chỉ số cao hơn về các sự hài lòng với công việc, về năng suất, cũng như mức độ cao sẽ đề xuất nơi làm việc cho người khác. Một khảo sát khác với những người lính cứu hỏa thì cho thấy việc ăn trưa cùng nhau là yếu tố quan trọng để nhóm của họ hoạt động hiệu quả.